المستشفيات الامريكية الصغيرة تغلق ابوابها والمرضى يعانون

منذ العام 2010، تم اغلاق 58 مستشفى في الولايات المتحدة بعد عمل دام لعشرات السنين في مدن صغيرة. واثارت هذه المعطيات جدلاً واسعاً لدى اخصائي ومقدمي الرعاية الصحية في الولايات المتحدة بشأن تأثير اغلاق هذه المستشفيات الصغيرة على حودة العلاج الطبي. بينما تسرع كل من التغييرات الديموجرافية والاعتبارات الاقتصادية هذه العملية ذلك في السنوات الأخيرة.

ففي الأسبوع الماضي، على سبيل المثال، اعلن عن إغلاق مستشفى "ميرسي Mercy" في مدينة اندبندنت في ولاية كنتاكي. هذا هو المستشفى النائي التاسع الذي تم إغلاقه هذا العام. فقد خدم جمهور يقدر بـ 9,000 نسمة وشمل على 75 سريرا. حيث كان يتعالج في غرفة الطوارئ في كل عام حوالي 8,000 شخص.

وكان المستشفى جزءا من شبكة الخدمات الصحية "Mercy"، التي يقع مقرها الرئيسي في سانت لويس. وكان السبب وراء إغلاق الصعوبات المالية والتغيرات الديموغرافية في المنطقة. يذكر ان جزء كبير من المعالجين فيه  كانوا من كبار السن.

وبعد ضغط من السلطات التزمت مزودة خدمات صحية أخرى بتشغيل مرفق صغير لتقديم علاجات بديلة مؤقتة في حالات الطوارئ في المستقبل بدلا من المستشفى الذي تم اغلاقه.

هنالك جدل في الولايات المتحدة حول تأثير إغلاق المستشفيات الصغيرة على نتائج الرعاية الطبية للمرضى الذين يحتاجون إلى وجود هذه الخدمات . وقد نشرت مجلة Health Affairs، بحثا، ادعى أن لهذا الإغلاق لا يوجد أثر سلبي يمكن قياسه فيما يتعلق بمعدلات الوفيات.

هذا وقد اشار هذا البحث أنه منذ عام 2003 ولغاية 2011 تم إغلاق 195 مستشفى في جميع أنحاء البلاد ، خاصة في المناطق الريفية.

في العام الماضي، تم اغلاق مستشفى محلي في ولاية ماساشوستس بإشعار مسبق مدته ثلاثة أيام فقط، ما اضطر المرضى إلى السفر مسافة طويلة للولاية المجاورة فيرمونت لتلقي العلاج.

وقد ابلغت منظمات الطوارئ والإنقاذ، فضلاً عن وحدات مكافحة الحرائق في المدن التي اغلق فيها جزء كبير من المستشفيات المحلية،  أنها ستشتري المزيد من سيارات الإسعاف لخدمة السكان المحتاجين، لكنها حذرت من أن مدة السفر لتلقي العلاج سوف تطول إضافة لمدة الانتظار لسيارة الإسعاف حتى وصولها للمكان الذي سيتم استدعاؤها اليه.