شركات التأمين في الولايات المتحدة توقفت عن تمويل علاج أشعاع البروتونات لعلاج سرطان البروستاتا

اثنتان من شركات التأمين الصحي الكبرى في الولايات المتحدة توقفت عن الدفع لمؤمنيها عن استخدام تكنولوجيا علاج اشعاع البروتونات (proton-beam therapy) لعلاج سرطان البروستاتا في مرحلة مبكرة؛ هذا ما ذكرته مؤخرا صحيفة "وول ستريت جورنال ". وفقا للصحيفة، فقد أعلنت شركة تأمين ثالثة انها تدرس اتخاذ خطوة مماثلة.

ووفقا للتقرير، فان شركة Blue Shield من كاليفورنيا أخبرت نحو 300 خبير في مجال الأشعة وعلاج السرطان في البلاد انه بدءا من شهر نوفيمبر 2014، فان هذا العلاج لن يمول من قبلها. توقفت أيضا شركة Aetna عن تغطية تكاليف العلاج في الشهر الماضي وشركة تأمين ثالثة، Cigna Corp أعلنت انها أيضا تدرس وقف عملية التمويل.

وفقا لموقع Medscape، الذي أبلغ عن القرار، فان علاج الإشعاع بالبروتونات يجرى بالأساس في الولايات المتحدة، وتعتبر كفاءة العلاج مثيرة للجدل. أنصاره يدعون أنه أكثر أمانا من العلاجات الاشعاعية الأخرى، ويسبب آثار جانبية أقل في حين يدعي معارضيه أنه لا يبرر التكلفة العالية.

تتراوح تكلفة بناء مركز للعلاج الإشعاعي بالبروتونات، بين 25 مليون و- 12 مليون دولار، كما أفاد الموقع. هذا بالمقارنة مع مركز العلاج الاشعاعي العادي، الذي تتراوح تكلفته من 2 مليون دولار الى 5 مليون دولار. وبناء عليه، فإن تكلفة العلاج بواسطة هذه التكنولوجيا تصل الى ما يقرب من 32،000 دولار في الولايات المتحدة، مقابل 18،000 دولار للعلاج الاشعاعي العادي. وأفاد الموقع أن أطباء كبار قالوا في الماضي ان العلاج بالأساس "يبيع الأمل" و "لا يفي بالمطلوب منه"، في حين قال أطباء كبار آخرون انه أكثر فعالية ويؤدي إلى آثار جانبية أقل.

يذكر الموقع أن برنامج التأمين الصحي العام " Medicare" مستمر في تمويل العلاج لمؤمنيه.