معظم حالات الإنلفونزا الموسمية والإنلفونزا الجائحة لم تكن مصحوبة باعراض المرض

لتقييم تأثير الإنفلونزا على  العامة - بما في ذلك  خطر الإصابة بالعدوى ,الإصابة بالمرض في حالة العدوى، شدة المرض واستخدام خدمات الرعاية الصحية - دورا هاما في السيطرة على المرض والوقاية منه. الدكتور هيوارد (Hayward) وفريق من الباحثين البريطانيين قاموا بتجنيد مشتركين اعمارهم 5 سنوات وما فوق من العائلات في جميع أنحاء المملكة المتحدة , وقاموا بمتابعتهم على مدى ستة مواسم للإنفلونزا بين سنوات 2006-2011 . شملت الدراسة ما يقارب ال 5,500 شخص. وقد أجريت اختبارات الدم المصلية قبل بدء موسم الانفلونزا وبعده. وقد تم التواصل مع الأسر كل اسبوع وسؤالهم عما اذا كانوا قد عانوا من اعراض كالسعال , البرد , ألام الحلق او اعراض مشابهه للإنفلونزا. المشترك الذي أجاب بإيجاب على معاناته من احد هذه العوارض طلب منه ارسال عينة من الأنف في اليوم الثاني للمرض للتحقق من الإصابة بالإنفلونزا بواسطة ال RT-PCR.

بالإضافة الى ذلك , قارن الباحثون بين تقارير المشتركين وبين تسجيلات الإستشارات او العلاجات التي تلقوها في العيادات العامة. من خلال هذه الدراسة تمكن الباحثون من تقدير معدل حدوث حالات الأنفلونزا ,  نسبة حدوث أعراض المرض ونسبة الحالات الغير مصحوبة بأعراض  تطلبت العلاج في العيادات العامة . وأكدت الدراسة التكهنات التي كانت موجودة من قبل، أن نسبة كبيرة من حالات الإنفلونزا هي غير مصحوبة بأعراض . ما يقارب 18% من المجموعات الغير ملقحة في الدراسة  ( CI 95% , 16%-22%) أصيبت بعدوى الإنفلونزا في كل موسم. (وفقاً للأمصال التي اخذت قبل وبعد كل موسم). ولكن من بين هؤلاء 75% كانوا بدون أعراض , او انهم عانوا من أعراض خفيفة لدرجة انهم لم يجدوا انها تستحق الإبلاغ عنها في تقريرهم الأسبوعي. غالبية المرضى الذين تم تأكيد إصابتهم بالإنفلونزا عن طريق ال PCR لم يتوجهوا للعيادات لتلقي العلاج الطبي. لم يجدوا اختلافات هامة في هذه الجوانب بين الانفلونزا الموسمية والإنفلونزا الجائحة .

من بين الحالات التي تم تأكيدها بإستخدام ال PCR في عام 2009 , الأشخاص الذين أصيبوا بالإنفلونزا الجائحة (مصدرها الحيوانات) في ذات السنة (H1N1) عانوا من اعراض خفيفة اكثر بالمقارنة بالإنفلونزا الموسمية (H3N2) . يلخص الباحثون ان الانفلونزا الموسمية والجائحة , وفقاً لهذه الدراسة الموسعة في هذه المجموعة قد تميزت  بنسب عالية من الحالات الغير مصحوبة بأعراض , في حين ان معظم الحالات المصحوبة بالأعراض قد عالجوا انفسهم بشكل ذاتي ولم يحتاجوا للعلاج الطبي في العيادة. سؤال مهم يظهر من الدراسة وفقا لمقال المحرر , هو مساهمة الحالات الغير مصحوبة بالأعراض في نشر المرض وما مدى أهمية عزل المرضى الذين تم تشخيصهم , في حين انه  معظم الحالات في الواقع غير مصحوبة بأعراض. 

Hayward AC, Fragaszy EB, Bermingham A, et al. Comparative community burden and severity of seasonal and pandemic influenza: results of the Flu Watch 4cohort study. Lancet Respir Med. 2014: Early Online Publication, 17 March 201