كشفت دراسة جديدة قام بها باحثون من جامعة بوسطن الأمريكية أن استهلاك 2,400 ملغرام من البوتاسيوم يومياً يساعد في تحسين ضغط الدم في سن المراهقة، في حين أن تناول ما يزيد عن 3,000 ملغرام من الصوديوم يوميا لا تأثير له على ضغط الدم.

وخلال الدراسة استهدف الباحثون 2,185 طفلة تراوحت أعمارهن ما بين التسع والعشر سنوات. وتم متابعتهن على مدار عشر سنوات، من خلال اخضاعهن لفحوصات ضغط الدم المنتظمة، والطلب منهن بملء استمارات في مراحل زمنية مختلفة من أجل التأكد من نظامهن الغذائي وممارساتهن اليومية من اتباع نشاط رياضي أو مشاهدة التلفاز.

ووجد الباحثون في دراستهم التي نشرت في المجلة العلمية JAMA Pediatrics عدداً من النتائج التي تمثلت في:

• من تناولت من الفتيات كمية أكبر من البوتاسيوم كان ضغط الدم لديهن أقل من غيرهن في مرحلة المراهقة المتأخرة.
• لم يلاحظ الباحثون أي أثر لتناول الصوديوم وحده على ضغط الدم الخاص بالفتيات المشاركات.
• من تناولت من الفتيات 2,400 ملغرام او أكثر من البوتاسيوم يومياً كان ضغط الدم الانبساطي والانقباضي الخاص بهم في نهاية مرحلة المراهقة أقل ممن تناولن كمية أقل من البوتاسيوم.
•  لم يجد الباحثون أي علاقة ما بين تناول كمية محددة من الصوديوم (3000-4000 ملغرام يومياً) وارتفاع ضغط الدم لدى الفتيات في مرحلة متأخرة من المراهقة.
• من تناولت من الفتيات كمية اكبر من الصوديوم والبوتاسيوم، كانت السعرات الحرارية المتناولة لديها أعلى، كما استهلكت كمية اكبر من الفواكه والخضراوات والألياف.

وأشار الباحثون أن هذه النتائج تفند المطالبات العالمية بخفض كمية الصوديوم المتناولة بالأخص للأطفال والمراهقين. بالتالي ضرورة وجود وتطوير طرق من أجل تقدير والتأكد من أثر استخدام الملح على صحة الإنسان، إلى جانب البوتاسيوم.

وتنبع الحاجة هنا إلى دراسة تأثير كلا من الصوديوم والبوتاسيوم على المراهقين والأطفال الذكور للتاكد بان هذه النتائج تنطبق عليهم أيضاً.

الصوديوم والأطفال

أوضح المركز الأمريكي لمكافحة الأمراض والوقاية منها CDC، أنه يجب على معدل استهلاك الصوديوم ان ينقسم وفقاً للمرحلة العمرية كالتالي:

• 2-5 سنوات: 2,307 ملغرام من الصوديوم يومياً
• 8- 12 سنة: 3,260 ملغرام من الصوديوم يومياً
• 13-18 سنة: 3,486 ملغرام من الصوديوم يومياً

وتأتي الحصة الأكبر من كمية الصوديوم المتناولة من قبل الاطفال من الوجبات التالية:

1.  بيتزا
2.  الخبز
3.  دواجن
4.  اللحوم الباردة والمعالجة
5.  شاندويشات "شطائر"
6.  نقارش "وجبات خفيفة"
7.  الحساء
8.  الجبنة
9.  أطباق المعكرونة
10.  السجق والنقانق.